第四章　神西家の勢威

　神西家は、小野高通が入部してから１６２年経（た）った頃にはその勢力がはなはだ強くなっている。この頃大社領と朝山八幡領との境界について論争が起こり、朝山八幡の方では京都の幕府に訴え出た。幕府は出雲国内の豪族に命じて適切な処置をとるようにさせた。この豪族とは、宍道兵部少輔、飯尾加賀守、神西越前守、三沢遠江守、古志左京亮の五人である。このうちに神西家もはいっているということは、既に出雲では有力な豪族であったということであるが、この頃に名字（みょうじ）も「神西」としている。そして「越前守」（もとは官名であったが、この時代は位階に似たものになっている）を帯びている。

　文明２年（１４７０）の神西湊合戦の事は第一編において述べたが、それに関する文書がある。

　　今度の神西湊合戦においては、自身大刀を１椹とし、官人三十六人討ち死にせられ、その外数輩疵を被りし由承り候。もっとも神妙の至りに候。いよいよ戦功を竭（つく）さるべく候也。恐々謹言

　　文明２年（１４７０）１２月３日　　　　　　　　　政高
　　　　　尼子刑部少輔（ぎょうぶしょうすけ）殿

　この戦いの司令者（総大将）は尼子清定であるが、神西家も自分の足下（あしもと）の事だから参加していると思われる。

　彼は後、神門郡奉行（かんどころりぶぎょう）となった。奉行は監察統制を役とする職名であって、知行（領地として治めること）ではない。だから神門郡一郡を領地として支配したものではない。これについて次のような文書がある。

　　当国神門郡の奉行の事、補任する所なり。２成敗を守り、３沙汰致すべきの状件（くだん）の如し

　　明応８年９日２７日　　　　　　　　（京極政経）
　　　　　神西越前守殿

　それから３年目の文亀元年（１５０１）には下の状を受けている。

　　　官途の事、子細（しさい）有るべからざるの状件（くだん）の如し

　　文亀元年１２月２７日　　　　　　　（京極政経）
　　　　　神西左京亮殿

　官途とは何の事か不明である。また越前守が、ここでは左京亮（さきょうのすけ）にかわっている。これは一族内にそういう人があったのかと思われる。

　これから戦国時代にはいるが、この時代の神西家の地位を述べてみたい。まず相続上の移動があったようである。

　　今度我ら牢籠（４ろうろう）に就き、５本領職の事御抱え候。いささか等閑にあらず候。我ら身上（６しんじょう）果て置候とも、７又の者相かかわり候とも、神西８家徳（家督）の儀、貴所へ進め置き候。
併せて、代々の９支証等の儀、これまた渡し置き候者なり、仍（よ）って譲り状件（くだん）の如し。

　　　天文４年（１５３５）１２月１日　　　　　　　　久　道
　　　　　三郎左衛門尉　御宿所

　この頃出来た「竹生島奉加帳」には出雲武士の主（おも）だった者を挙げている。尼子一家６人、その親類４人、出雲衆６８人、富田衆３６人を並べてあるが、神西三郎左衛門尉は順序を外れて、出雲衆の末尾にある。前の文書にある三郎左衛門尉は、家督をついでもまだ幼少の城主であったためであろうか。

　天文９年（１５４０）芸州吉田度々合戦（『雲陽軍実記』にある）に神西家の事が出ている。

…………元就より加勢として２千騎ばかり、坂新五兵衛と粟屋縫殿允（ぬいどのじょう）とを両大将として横鎗（やり）を入れられければ、湯原二郎左衛門幸宣、牛尾、神西の者ども６、７百騎にてこれを防ぎける。いづれも深手（ふかで）を負ひ、二郎左衛門はついに討たれければ、牛尾も神西も晴久公とともに豊島の本陣を打ち捨て引いて行き、毛利方にも１０宗徒（むねと）の者２７人まで討たれ、１１手負ひはその数を知らざるゆえ、双方相（あい）引きにける。…………

『陰徳太平記』では、この戦いに「神西甚允」としている。

　また、天文１０年の事である。周防の山口城主大内義隆の方では、出雲へ攻め入ることについて軍評定（いくさひょうじょう）（作戦会議）があった。時に、

　　相良遠江守と冷泉判官隆豊、詞をそろえ申さるるは、敵国へはるばる踏み越し雲州へ至る事、その意を得ず候。安芸備後を攻め取り、降人は人質を取りてこの山口ヘ引き取り、それより石州一国をよくよく切り治め、しかる後、１２追手（おうて）、１３搦手（からめて）を赤名、神西の両城と定め、出雲国中へ攻め入られ候てこそ、糧道は自由にて跡（後）に恐るる敵もなく…………

ということになった。

　永禄元年（１５５８）は毛利元就が出雲へ攻め入る形勢が見えた時である。尼子方は富田城中で評議した。このとき亀井能登守は次のように説いた。

　　……何の道、門田、高野山等の押えには、三沢、真木の人々、山内、三吉等の押えには、赤穴右京亮に寵城させ、銀山、羽根ロは神西三郎左衛門を城地堅固に守らせ、三瓶山口にたしかなる押えこれ無く候間、本庄が勢を分け、半ばは彼が居城に置き、半ばは経光自身に引率し、須佐の高櫓の城を暫（しば）し守らせ………

　このように敵も味方も神西城を主要な城と見ていた。

　『雲陽軍実記』に、「すべて尼子旗下にて、禄の第一は白鹿、第二は三沢、第三は三刀屋、第四は赤穴、第五は牛尾、第六は高瀬、第七は神西、第八は熊野、第九真木、第十大西なり。これを出雲十旗といふ」とある。

　これで神西家の地位を各方面から述べ終えたことになる。

　【注】１椹＝「あてぎ」と読む字であるが、ここの意味はよくわからない。２成敗＝下知とか命令の意味で、幕府の命令に従っての意味か。３沙汰致す＝達しをする。しらせる。４牢籠＝こむること。５本領職（式）の事………＝代々相伝の、もとからの私領、財産を持っているが、これは少しもいいかげんにすることができない。６身上＝生命、いのちのこと。７又の者＝他の人、ほかの人の意味。８家督＝相続すべき家の跡目、または戸主の身分に付属する権利、義務、財産。９支証＝争論のときに出す証拠。１９宗徒の者＝おもだった者。１１手負ひ＝負傷したもの。１２追手＝敵を正面から攻撃する軍勢。１３搦手＝敵を背面から攻撃する軍勢